Очень часто маленькие дети, входя в сознательный возраст начинают осознавать, что для полного счастья им кого-то не хватает: младшего братика, щеночка, попугайчика, хотя бы какого-нибудь живого существа, с которым можно весело провести время, и о котором можно заботиться. Простая игрушка уже не справится с этой ролью-она не хочет есть и с ней совсем не интересно общаться.
В таком случае родитель становится перед серьезным выбором: заводить кота или собаку ребенку еще очень рано, в любом случае уход за таким питомцем ляжет на плечи взрослого. Но есть ведь и более простой вариант для совсем начинающих пользователей. Выбор некоторых падает на совсем мелких грызунов, например, на домашних крыс или хомяков, но они живут максимум пару лет. И для того, чтобы так часто не бегать за заменой погибшему товарищу можно сделать выбор в пользу более долгоживущего животного. Можно выбрать морскую свинку, шиншиллу или же домашнего кролика.
Кроли по праву считаются одними из самых непривередливых грызунов для домашнего содержания, хотя хлопот с этим животным может быть немало. Если было принято решение все-таки завести ребенку кролика, то нужно как следует подготовиться:
1. Выбрать и купить клетку, в которой будет жить питомец. Она должна быть максимальных допустимых для квартиры размеров и ее днище должно быть с высокими бортами.
2. Купить специальную поилку, кормушку и наполнитель для клетки (он должен хорошо впитывать запахи и быть специализированным).
3. Подобрать корм, предназначенный специально для декоративных кроликов, это должна быть смесь из цельных злаков, гранул и возможно сухофруктов.
4. Выбрать породу, которая будет нравиться ребенку. Кролики могут выглядеть очень разнообразно, тут выбор можно предоставить будущему владельцу животного.
5. Установить клетку в хорошо проветриваемом, но не сквозном помещении. В комнате не должно быть слишком холодно или слишком жарко.
6. При покупке животного следует внимательно его осмотреть на предмет видимых нарушений здоровья, а также проследить, насколько кролик активен: он должен быстро реагировать на движения, бодро двигаться и пытаться обнюхать все новые поверхности. Если кроль ведет себя апатично, то вероятно он болен.
7. Нужно обязательно перед покупкой взять животное на руки. Он не должен сильно дергаться, царапаться и вырываться, ведь тогда ребенок не сможет с ним совладать.
8. Необходимо провести ребенку инструктаж по уходу за данным животным: сколько раз в день и в каких количествах нужно кормить кролика; как часто и каким образом нужно убирать в клетке; какие овощи и травы можно и нельзя давать питомцу; как часто нужно менять воду; какие жесты по отношению к питомцу будут пугать его и причинять ему боль.
Если все эти критерии выполнены и родитель сам хорошо проинформирован по поводу ухода за животным, то преград для покупки ребенку такого друга больше нет. Первое время нужно проверять, как ребенок понимает свою задачу и как он справляется с уходом. В среднем малыш способен самостоятельно ухаживать за таким животным начиная с 7-8 лет.